Waarom doe je onderzoek?

Ik ben begonnen met onderzoek omdat ik gefascineerd was door de hersenen en de complexiteit ervan. Deze nieuwsgierigheid is er nog steeds, maar door veel met patienten te werken is mijn inzet iets anders geworden. Met de kennis die we opdoen door ons onderzoek, hoop ik wat te kunnen bijdragen aan het begrijpen van ziekteprocessen, en daarmee  uiteindelijk wat te kunnen betekenen voor het verhogen van de kwaliteit van leven voor mensen met een neurodegenatieve aandoening.

Wat is je favoriete hersenstructuur?

Ik vind het vooral boeiend om de verschillende regios van het brein samen te zien werken. Voor elk process is er een andere samenstelling van hersenregios die een gedrag coordineren. Momenteel richt mijn onderzoek zich vooral op regios die deze samenwerking beinvloeden, zoals het dopamine en noradrenaline netwerk. De kernen van deze systemen zijn klein en zitten diep verstopt, maar hebben een grote invloed op activeit van veel andere regios. En deze zijn natuurlijk van groot belang in de ziekte van Parkinson, waar ik voornamelijk onderzoek naar doe.

Wanneer ben je tevreden met een werkdag?

Wanneer ik een idee heb kunnen uitwerken, bijvoorbeeld tijdens een brainstormsessie met een collega, wanneer ik geinsprireerd ben geraakt of wanneer ik iets hebben kunnen betekenen voor een collega, een student of een patient. Maar ook kleinere dingen, zoals het correct coderen van een analyse script, helpen hierbij!

Wat is je favoriete onderzoekstool of -methode?

Ik werk graag met (functionele) MRI. Hiermee kunnen we de activiteit en structuur van de hersenen visualiseren en analyseren en daarmee de werking van dit complexe orgaan steeds iets beter snappen.